dag 18- If you hope for sunshine, hope for another day..

Met deze titel begon de weerman van de locale nieuwszender het weerbericht vanmiddag.  Helaas had deze mijnheer gelijk, maar wij begonnen de dag wel heel even met een zonnetje, wij hebben hem dus wel even gezien en gevoeld.

Vanmorgen vroeg rond 8 uur heb ik een stukje over het strand gefietst. Het zag er veelbelovend uit, blauwe lucht met een zonnetje. Wij besluiten van het heerlijke weer te genieten, het weerbericht had het gisteren wel over buien, maar de hoeveelheid neerslag van uur tot uur was maar heel weinig. De TomTom programmeren we op Sanibel Island. Nauwelijks 10 min. op weg wordt de lucht erg zwart, wij niet voor een gat te vangen, herprogrammeren de TomTom, nu richting Naples, waar de lucht er een stuk zonniger uitziet. Na een half uur rijden zien komen we een Starbucks tegen, we hebben enorm zin in koffie, hoog tijd voor een pauze. Wij kiezen allemaal iets anders en eten of drinken, heerlijk buiten op het terras. Terug in de auto zien we het naar het strand gaan vandaag eigenlijk niet meer zo zitten, de lucht is volledig bewolkt. Niet zo ver hiervandaan, voor Amerikaanse begrippen dan, is het "Corkscrew Swamp Sanctuary". Dit is een stuk oorspronkelijke Florida natuur, waar Harm en ik dit jaar in mei zijn geweest.
Er stond toen heel weinig water in de Swamp, Thijs wil er heel graag heen, wij hebben toen heel veel alligators gezien. Het lijkt ons leuk om het verschil te zien t.o.v. mei, omdat we nu in het regenseizoen zitten, de natuur zal er heel anders uitzien met de hoge waterstand nu. Als we er bijna zijn komen er flinke regengordijnen met hier en daar een bliksemflits over de weg heen, we kijken elkaar aan, het is sneu voor Thijs, maar met dit weer gaan we niet over een boardwalk in een bos lopen. Dan is er nog maar een mogelijkheid niet zo ver hiervandaan.... "Coconut Point", dan maar shoppen. We wilden niet maar werden gedwongen door het weer, we konden er echt niets aan doen, ha ha..

Dit is een heel mooi winkelcentrum, in de openlucht, bijna raar naast al die grote Malls hier. Maar thuis gaan we ook gewoon naar buiten als we een winkel uitgaan. Het grote voordeel is, je kan hier parkeren voor de deur, bij bijna elke winkel. Iris en Thijs slagen nog voor een broek en een vest Bij Hollister, voor de helft van de prijs!

Thijs koopt nog wat bij Apple winkel voor zijn Ipod. We slagen ook goed bij de "Best Buy", een USB stick om foto's op te slaan, de laptop zit bijna vol. En een dockstation om de Ipad op te laden en neer te zetten in een houder. We letten goed op dat we er een voor de goede Ipad kopen, dus niet uit het Vak voor de Ipad2. Als we thuis zijn blijken we toch de verkeerde te hebben, balen!! Misschien kunnen we hem nog ruilen, als we in de buurt zijn, anders maar hopen of hier iemand anders blij mee kunnen maken.

Rond Lunchtijd zien we zien een Five Guys, waar we besluiten een hamburger te gaan eten. Toch handig zo'n open winkelcentrum, het giet inmiddels, we kunnen dus mooi met de auto ernaar toe en voor de deur parkeren. Net als we uitstappen schrikken we ons allemaal naar van een heel felle flits, waar direct een keiharde donder opvolgt, recht boven ons. Het regent ook abnormaal hard. iemand bij Five Guys houdt zelfs speciaal de deur voor ons open, om ons zo snel mogelijk binnen te laten. Het was echt even heel eng, we waren er gewoon een beetje rillerig van. We eten allemaal best lekker, zeker door de schrik.  Dan rijden terug naar Ft Meyers Beach. Hier "thuis" heeft het echt heel hard geregend, de boot is onze regenmeter, hij was vanmorgen leeg, er staat nu een flinke laag water in.

Harm en ik gaan een lekkere strandwandeling maken,  er hangen allerlei buien om ons heen, wat een heel apart gekleurd zeezicht geeft. De lucht is bijna zwart, terwijl de zee wel licht lijkt te geven. We lopen ongeveer een half uur, net 3 min te lang om op tijd binnen te zijn voor de volgende bui....

Volledig doorweekt komen we weer terug ;-), alsof we gedoucht hebben met kleren aan. We gaan dan gelijk maar even de zee in om te zwemmen, heerlijk in de regen. het zeewater is wel wat koeler als een paar dagen geleden, maar toen voelde het aan alsof je in een warm bad stapt.

Aan het eind van de middag komen de kinderen met een plan, ze willen graag ergens midgetgolf spelen.

Alles hebben ze uitgezocht, de leukste baan, je kan er zelfs alligators voeren; het adres, niet zo ver hier vandaan; de prijzen (ook welke tijd voordeliger is).  We krijgen alles keurig uitgeschreven op papier met een kortingscoupon erbij. Zo'n uitgewerkt voorstel kunnen we natuurlijk niet afslaan, na het eten gaan wij op weg naar de "Smuggler's Cove Mini Golf". Bij de kassa betalen we uiteraard voor het golfen, maar kopen ook een portie vlees om de baby alligators te voeren. De baby's zijn aan de lengte te zien al een aantal jaar oud. 

De stukjes vlees moet je aan een soort hengel doen, welke je boven de vijver hangt zodat de alligator het vlees eraf kan happen. Aan het eind van de hengel zit geen haak, hoor, maar een haarspeldjegeinteresseerd in het vlees. De andere liggen te zonnen of zwemmen wat rond. Daarna lopen we het rondje over de mini golfbaan. De kinderen vinden het superleuk en zijn behoorlijk fanatiek. Er zijn ook flink veel muggen actief vanavond, die zijn een stuk meer geinterresseerd in ons vlees, op Thijs na krijgen we allemaal onze portie aandacht.

Op de terugweg halen we nog even een ijsje bij de Drive Tru MacDonalds, wij passen ons al helemaal aan aan de American Way of Life, alles met de auto. Je kan hier zelfs vanuit je auto geld pinnen.

Rond zonsondergang lopen we nog even het strand op in de veronderstelling dat er door de bewolking vast niet veel te zien zal zijn. Maar plotseling kleurt de lucht toch helemaal roze en rood als de zon bijna onder is en onder de wolken doorschijnt.